Le thuya occidental Le thuya occidental, c’est le cèdre que nous connaissons tous. Le thuya est un arbre de vie. Le premier, Jacques Cartier l’a nommé ainsi, arborivita, parce qu’il lui sauva la vie au cours du premier hiver qu’il passa à Hochelaga. Son équipage était atteint du scorbut et il allait mourir avec ses hommes quand les autochtones lui firent avaler une infusion de rameaux de cèdre. La guérison fut instantanée, car le thuya contient une forte quantité de vitamine C . Le thuya fournit un bois très léger. Il dégage une odeur caractéristique. C’est avec ce matériau qu’on fabrique encore les plus beaux canots. Le thuya porte une huile recherchée. Comme les émanations de l’huile du thuya éloignaient les mites, on faisait des « coffres en cèdre ». Il peut atteindre de 13 à 24 m. de hauteur. Le thuya peut tolérer des sols très secs. On le retrouve aussi en milieux humides ou marécageux. |
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